Allora Almitra disse: Parlaci dell’Amore. E lui sollevò la testa e scrutò il popolo, e su di esso calò una grande quiete. E con voce ferma disse: Quando l’amore vi chiama, seguitelo. Anche se le sue vie sono dure e scoscese. E quando le sue ali vi avvolgeranno, affidatevi a lui. Anche se la sua lama, nascosta tra le piume, vi può ferire. E quando vi parla, abbiate fede in lui. Anche se la sua voce può distruggere i vostri sogni come il vento del nord devasta il giardino. (Da pag. 23)

Alla fine del XV secolo l'Inquisizione è in piena attività nella penisola iberica. Guidata dal domenicano Torquemada semina il terrore tra i poveri, i musulmani, gli ebrei.
Dopo aver sofferto lungo i secoli repressioni crudeli questi ultimi vedono consumarsi l'ultimo atto quando, nel 1492, i cattolicissimi re Fernando e Isabella decretano la loro espulsione. Impauriti, molti ebrei restano in Spagna abbracciando il cattolicesimo e diventando conversos. Altri mantengono invece la propria fede e si apprestano all'esodo.
Quindicenne figlio di un prestigioso mastro argentiere, Jonah Toledano, il protagonista del nuovo appassionante romanzo di Noah Gordon, vede morire il padre e il fratello, vittime di assassinio. Due spaventosi crimini che in quelle ore di rivolgimento epocale passano inosservati restando impuniti.
Persa l'estrema occasione di lasciare il paese, rimasto solo, Jonah decide di non abiurare. Ultimo ebreo di Spagna, la sua fede incrollabile diventa memoria dei suoi padri, della sua gente: una fede difesa, celata, conservata gelosamente. E il desiderio di giustizia è lo sprone con cui affronta la vita piena di incognite che gli si prospetta, il mondo ostile, le manovre della crudele Inquisizione.

Da "Cappuccetto Rosso" a "Hänsel e Gretel", "Cenerentola", "Biancaneve", "Pollicino": le duecento favole, in edizione integrale, che hanno accompagnato la fantasia e i ricordi di intere generazioni e che raccontano, attraverso storie di nani, giganti, apparizioni angeliche e stregonesche, voci buffe e solenni, tutte le paure e le gioie autentiche dell'uomo.

Ray Atlee, professore di legge all’Università della Virginia, riceve una fredda convocazione dal padre, il vecchio giudice Reuben V. Atlee, uomo rigido e integerrimo che, malato terminale di cancro, vive recluso nella malandata dimora di Maple Run, nel Mississippi. Nella lettera, il Giudice richiede la presenza dei figli per discutere l’amministrazione dei beni di famiglia. Al suo arrivo Ray trova il padre cadavere con una confezione di morfina accanto e, in un nascondiglio, alcune scatole piene di soldi. Da dove vengono? Perché non se ne fa cenno nel testamento? E chi altri conosce l’esistenza di quel denaro? Il mistero legato all’origine del patrimonio e la decisione di non perdere l’inaspettata ricchezza coinvolgeranno il protagonista in un incubo dai contorni indefinibili.

Nicolao (vero nome di Babbo Natale) nacque in Medio Oriente, in un paese chiamato Licia, da genitori facoltosi che morirono quando egli era ancora giovane. Nicolao era generoso con tutti, divideva le sue ricchezze con i bisognosi. La sua unica certezza era: è meglio dare che ricevere.
L'amore e la generosità fanno davvero miracoli: un giorno Nicolao si accorge che grazie alla sua irresistibile generosità ha smesso di invecchiare, riesce a viaggiare velocissimo e acquista progressivamente altre straordinarie capacità che gli permettono di distribuire doni e regali a tutti i bambini buoni del mondo. Nicolao, ormai conosciuto come Babbo Natale, diviene dunque immortale e nel corso dei secoli recluta una potente squadra di assistenti e aiutanti: da Attila a Re Artù, da San Francesco d'Assisi a Benjamin Franklin, oltre naturalmente a Laila, la sua simpatica moglie.
Aiutato da tanti amici Babbo Natale diffonde in tutto il mondo il messaggio natalizio di bontà e amore con la tradizione meravigliosa e magica dei regali. Solo le guerre, le discordie, le liti, la cattiveria possono indebolire Babbo Natale e impedirgli di compiere la sua missione.
Anche tu puoi saltare sulla slitta di Babbo Natale per un viaggio magico attraverso i secoli: per la prima volta in assoluto, Babbo Natale narra in prima persona la sua vita e la sua leggenda in un racconto che renderà ancora più stupenda la notte di Natale!

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Quando Alex Haley era bambino e viveva nel Tennessee, sua nonna gli raccontava spesso certe storie di famiglia, storie che, giù giù attraverso sette generazioni a partire dal nipotino, scendevano fino a un avo chiamato ’l’Africano’. Quest’uomo - diceva la nonna - che era vissuto al di là dell’oceano, nella valle di un fiume che lui chiamava Kamby Bolongo, un giorno era andato nella foresta a tagliare un tronco per farsi un tamburo, quando era stato assalito da quattro uomini, picchiato, messo in catene e trascinato su una nave negriera che faceva rotta per l’America.
Diventato adulto e intrapresa la professione di scrittore, Alex Haley, che aveva serbato un ricordo vivissimo di quei racconti, decise di cercare e raccogliere una documentazione che potesse confermarli.
In dodici anni ha percorso così quasi seicentomila chilometri attraverso tre continenti, ma alla fine è riuscito a scoprire non solo il nome dell’Africano - il suo bis-bis-bis-bis-bis-bisnonno Kunta Kinte - ma anche la località precisa - il villaggio di Juffure nel Gambia, Africa Occidentale - da dove nel 1767, all’età di diciassette anni, l’Africano venne rapito, trasportato nel Maryland e qui venduto a un piantatore della Virginia. Durante le sue ricerche, il 29 settembre 1967, Alex Haley si è recato sul molo del porto di Annapolis dove, esattamente duecento anni prima, era sbarcato Kunta Kinte, il capostipite di sei generazioni ’americane’ di schiavi e di uomini liberi: fattori, fabbri, commercianti in legname, inservienti nei vagoni-letto, avvocati, architetti, insegnanti e, infine, uno scrittore: l’autore di questo straordinario libro.
Ma "Radici" è molto più di una saga di famiglia: traccia la storia di venticinque milioni di americani di origine africana, restituendo loro un’identità e un’eredità culturale di cui la schiavitù li aveva privati; inoltre, ed è questo il suo significato più profondo, il libro si rivolge non solo ai negri e ai bianchi, bensì alle genti di tutti i paesi e di tutte le razze, poiché la storia che Alex Haley ci narra è la testimonianza più eloquente che mai sia stata scritta sull’invincibilità e sulla forza indomita dello spirito umano.

Pompei, 79 d.C. Mancano solo due giorni all'immensa eruzione del Vesuvio. È un'afosa settimana di fine agosto. Lungo la costa i ricchi oziano nelle ville di lusso. Attorno a loro, invisibili, si muovono gli schiavi costretti a subire l'ingiustizia della propria condizione. La flotta navale staziona pacifica nel porto di Miseno. In questo clima di calma apparente, solo un uomo è preoccupato: l'ingegnere Marco Attilio, da poco responsabile dell'Aqua Augusta, l'imponente acquedotto che rifornisce nove città del golfo. Giunto in tutta fretta da Roma dopo che il suo predecessore è scomparso misteriosamente, Attilio si rende conto che le sorgenti, per la prima volta da tempo immemorabile, si stanno esaurendo e si mescolano con lo zolfo.

In questo volume che conclude il racconto delle sue vicende, Sc'vèik (il bonario allevatore e mercante di cani, strappato alle sue pacifiche occupazioni e mandato a combattere in difesa dell'impero austro-ungarico nella prima guerra mondiale) prosegue, con un misto di ingenuità e di astuzia, di furberia e di balordaggine, la sua guerra privata contro l'apparato militare, forte di quella sua obbedienza assoluta alla lettera degli ordini ricevuti che porta all'assurdo e dissolve nel ridicolo ogni autorità.

Per più di duecento anni le donne di casa Owens sono state incolpate di tutto ciò che, in una cittadina del Massachusetts, andava storto: una primavera piovosa, la colica di un puledro, il latte delle vacche striato di sangue, un bimbo nato con una voglia sulla guancia, fulmini, cavallette, e altre catastrofi... Non si sottraggono a tale sorte nemmeno le più giovani discendenti della famiglia, le sorelle Sally e Gillian, rimaste orfane da piccole e allevate da due eccentriche e misteriose zie. Quasi coetanee, le ragazze si assomigliano come il giorno e la notte: Gillian è bionda, graziosa e sportiva, e adora crogiolarsi nell'ozio; Sally, che ha i capelli neri come l'ala di un corvo, è timida, coscienziosa e ordinata, la sola - nella casa di Magnolia Street - a occuparsi delle normali faccende domestiche. Sally e Gillian hanno appreso a loro spese che cosa significhi essere cresciute da una coppia di streghe, sperimentando di continuo cattiverie e angherie da parte dei compagni. Gli eventi sono destinati però a contraddire ben presto il loro voto di non farsi governare da forze occulte...

Su un'isola minuscola tenere un segreto è già difficile, ma diventa impossibile quando ciò che si vorrebbe occultare è addirittura l'esistenza... di un Uomo Lupo! E' quanto accade non lontano dalla metropoli, nel verde e felice microcosmo in cui vivono Robin Moore, una designer di giardini prossima al divorzio, e suo figlio Connor. La donna e il ragazzo decidono di «adottare» in gran riserbo un caso clinico conosciuto all'ospedale dove lavora il fratello di Robin, famoso specialista comportamentale. A seguirli sull'isola lussureggiante è un uomo avvolto dal mistero, inquietante nel suo ruvido fascino: quasi non parla, ricorda a fatica il suo nome - Stephen -, all'ospedale lo chiamano Uomo Lupo da quando lo hanno trovato nei boschi del Michigan, intrappolato nelle tagliole dei cacciatori di pelli...

Quando, in maggio, le tartarughe migranti coprono l’asfalto di West Main Street, restando accecate dalla luce dei lampioni che scambiano per quella della luna, la gente di Verity, in Florida, diventa un po’ strana e bizzarri fenomeni naturali investono la cittadina... E’ in quei giorni che Lucy Rosen e il figlio Keith passano attraverso esperienze terribili e straordinarie che cambieranno per sempre la loro esistenza (...). Scritto con vivida immaginazione, intriso di malinconia e di un anelito di redenzione, il romanzo mette in scena personaggi e ambienti che il lettore non dimenticherà facilmente.

Si dice che il tempo guarisca ogni ferita. Ma, per Amir, il passato è una bestia dai lunghi artigli, pronta a riacciuffarlo quando meno se lo aspetta. Sono trascorsi molti anni dal giorno in cui la vita del suo amico Hassan è cambiata per sempre in un vicolo di Kabul. Quel giorno, Amir ha commesso una colpa terribile. Così, quando una telefonata inattesa lo raggiunge nella sua casa di San Francisco, capisce di non avere scelta: deve tornare a casa, per trovare il figlio di Hassan e saldare i conti con i propri errori mai espiati. Ma ad attenderlo, a Kabul, non ci sono solo i fantasmi della sua coscienza. C’è una scoperta sconvolgente, in un mondo violento e sinistro dove le donne sono invisibili, la bellezza è fuorilegge e gli aquiloni non volano più.

-- I --

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Questa fine millennio è dominata dal grande ritorno di una dimensione spirituale della vita. All’età di 28 anni l’autrice si reca in Perù indotta da una specie di richiamo interiore, con la percezione che quella terra è legata in qualche modo al suo destino. L’incontro con uno sciamano andino le apre la strada per l’iniziazione. A Elizabeth è concesso l’onore di accedere dal terzo livello (la paura), al quarto (l’arricchimento spirituale e l’accrescimento della coscienza). # «L’unica cosa di cui ero certa era che per il resto dei miei giorni, per il bene dei miei figli e dei figli dei miei figli, avrei usato il potere del mio cuore, della mia mente e del mio corpo per realizzare tale miracolo. Ormai, avevo assaporato la dolcezza di quel sogno, e nient’altro avrebbe potuto soddisfarmi».

«Vi invito ad accompagnarmi nel mio viaggio a Q'eros, culla degli Inka. Questa è la storia della ricerca di una terra che pochi esseri umani hanno calpestato e del fulcro dei veri misteri, chiamati leggende, che si sono poi rivelati veri. Ci inerpicheremo su per sentieri che le cartine del Geographic Survey riportano indicando 'dati insufficienti', in villaggi situati a 4.500 metri d'altezza. Qui, individui sorridenti dagli occhi scuri e sacri che vivono ai limiti del tempo vi invitano nelle loro case di pietra e vi servono il tè. E in loro presenza sapete di trovarvi in un luogo dove il cuore della terra e il cuore delle persone sono tutt'uno». - Elizabeth B. Jenkins

Il nobile indio Tenamáxtli vuol vendicare l'uccisione del padre e liberare quel che resta dell'impero azteco dal giogo dei conquistatori spagnoli. Il suo coraggioso tentativo è un susseguirsi di sanguinose battaglie, incontri passionali d'amore, prove di virilità, trionfi insperati, amare sconfitte e laceranti dolori. Il sogno lo porterà a un passo dall'annientare il potere apparentemente invincibile della grande Spagna.

Isadora è bella, appassionata e sessualmente infiammabile, ma ha una terribile paura di ’volare’, paura della sua forza e della sua libertà. Ingabbia la sua esuberanza in matrimoni che esplodono mandando in frantumi speranze di protezione e di sicurezza, con un primo marito che finisce col credersi Cristo e minaccia una passeggiata sulle acque del lago di Central Park, un secondo che non smette di essere un freddo analista neppure nel letto coniugale. La terra promessa della libertà non arriva neppure con la folle passione per Adrian Goodlove, anticonvenzionale psichiatra lainghiano sostenitore dell’autonomia e della poligamia. La famiglia, gli amori del passato, i sogni dell’adolescenza riprendono il sopravvento in un processo di acuta autoanalisi mentre l’autobiografia si trasforma in romanzo picaresco da leggere tutto d’un fiato e quello che potrebbe essere il dramma di una donna diventa l’avventura di Isadora.

L'Ulisse di questo romanzo è l'agente di pubblicità Mr Leopold Bloom, e la sua Odissea è la storia delle sue peregrinazioni e dei suoi incontri per le strade, nei locali pubblici e in quelli equivoci di Dublino, fra le 8 del mattino e le 2 di notte del 16 giugno 1904. Nella giornata, non diversa da tante altre, qualcuno muore, qualcuno nasce, la sposa di Bloom lo tradisce, ma egli incontra il giovane Stephen Dedalus per il quale sente un affetto e una cura paterna. Ma Bloom diviene l'umanità intera. Ognuno, e Dublino, descritta con amorosa minuzia in ogni suo angolo e nei suoi abitanti, il mondo. «Ulisse» è l'opera che, al suo apparire, ha completamente trasformato e rinnovato i moduli della prosa narrativa non soltanto inglese. Eppure, la sbalorditiva varietà di tecniche narrative usate non basterebbe a rendere vitale il romanzo: quel che conta è la profonda umanità dell'opera e la creazione di personaggi davvero a tutto tondo: i personaggi più veri, credibili, completi del romanzo contemporaneo.

-- K --

Questi racconti, al loro apparire, ebbero subito l'effetto di "un colpo d'ascia in un mare di ghiaccio". Dopo di essi, quella che si continuò a chiamare letteratura non fu più la stessa. Con la secchezza stilistica di un nuovo classico, Kafka, in queste pagine, mette in scena un conflitto mortale: quello tra vita e scrittura. Non rifugio o medicamento per le ferite dell'esistenza quotidiana, non strategia di appropriazione di sé e della propria identità, la letteratura si fa per lui discesa agli inferi dell'umano. Come cognizione del negativo, la scrittura si trasforma così, per Kafka, in un "assalto al confine estremo": un confine contro il quale si infrange.

Di notte, nel mio letto, guardavo lo spettacolo delle api che si insinuavano nelle fessure delle pareti e volteggiavano nella camera con quel loro ronzio acuto da elica che vibrava sulla mia pelle. Osservavo le ali brillare come pulviscolo di cromo nel buio e sentivo crescere nel cuore la malinconia. Mi commuoveva profondamente quel loro volare, senza neppure cercare un fiore, soltanto per sentire il vento. Le api arrivarono nell'estate del 1964, l'estate in cui compii quattordici anni e la mia vita prese a girare in un'orbita completamente nuova... (Incipit)

"Mi svegliai e mi chiesi se mio fratello fosse morto; svanito prima che io potessi mantenere la mia promessa". Inizia così questo romanzo che non può essere definito altrimenti se non una grande storia d'amore: di una sorella per il fratello, di una donna per un uomo, e di un uomo per un altro uomo.
A 26 anni Summer si sente smarrita. Sembra che tutto vada storto: un banale incidente ha posto fine a una promettente carriera di ballerina; il suo fidanzato pretende una decisione che lei non è in grado di prendere; e, soprattutto, il suo adorato fratello Tom sta morendo di Aids.
Nella cittadina dell'Ohio, dove si è trasferita per assistere Tom, e dove ha trovato lavoro come insegnante, Summer consuma le sue giornate in lunghe ore di osservazione e attesa. E osservando come Tom condivida il dolore, ma anche la gioia con Jacob, il suo compagno, Summer comprenderà il vero significato della parola amore; capirà come un sentimento così forte possa sconfiggere il tempo, il male, i pregiudizi e le differenze.

Vedi anche (in Teatro):
KOLTÈS. IL RITORNO AL DESERTO E ALTRI TESTI [SCONTRO DI NEGRO CONTRO CANI; QUAI OUEST; NELLA SOLITUDINE DEI CAMPI DI COTONE; IL RITORNO AL DESERTO]. UBULIBRI, 1991. 1A EDIZIONE

-- L --

Dopo "Strade blu", viaggio attraverso gli Stati Uniti alla ricerca delle radici comuni degli americani, l'Autore rovescia il cannocchiale e concentra la sua attenzione su una piccola contea del Kansas, la Chase County, là dove finiscono le foreste del Missouri e inizia la prateria del West, luogo solo apparentemente desolato e monotono. Il suo intento è quello di scoprire il carattere originario di questa terra, "il genio del luogo", iniziando col descrivere l'erba alta più di tre metri, e parlando poi dell'importanza degli elementi naturali. Least Heat-Moon rilegge i racconti dei primi coloni, segue le tracce degli indiani, fa parlare allevatori e agricoltori, coltiva il sogno di un grande parco nazionale della prateria. Il libro diventa un canto d'amore per la natura che, non solo in America, rischia di scomparire.

«Sulle vecchie cartine stradali d'America, le strade principali erano segnate in rosso e quelle secondarie in blu. Adesso i colori sono cambiati. Ma subito prima dell'alba e subito dopo il tramonto le vecchie strade restituiscono al cielo un poco del suo colore, assumendo a loro volta un tono misterioso di blu. E' l'ora in cui le strade blu hanno un fascino intenso, e sono aperte, invitanti, enigmatiche: uno spazio dove l'uomo può perdersi». Siamo agli inizi degli anni '80. William Least Heat-Moon (cognome di ascendenza pellerossa) perde la moglie, e contemporaneamente perde il lavoro. Decide così di intraprendere, a bordo d'un furgoncino battezzato "Ghost Dancing", un viaggio «dentro» l'America, e dentro se stesso. Per compagni d'avventura ha con sé solo "Foglie d'erba" di Whitman e "Alce Nero parla" di Neihardt, oltre alle occasionali, ma non rare e sicuramente non poco importanti, conoscenze che fa durante il suo lungo tragitto.

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